¿Qué es la etiqueta canónica y cómo afecta al SEO de tu web?
En el mundo del SEO, es común escuchar términos como “etiqueta canónica”, “contenido duplicado” o “URL canónica”. Para muchos, puede sonar un poco técnico, pero la realidad es que entender qué es la etiqueta canónica y cómo usarla correctamente es clave para mejorar el rendimiento de tu sitio web en los resultados de búsqueda. La etiqueta canónica juega un papel crucial en la optimización para motores de búsqueda, ya que ayuda a evitar la duplicación de contenido y a que Google y otros buscadores comprendan qué versión de una página es la que debe indexarse.
En este artículo, voy a profundizar sobre qué es la etiqueta canónica, cuándo y cómo usarla, y cómo puede mejorar la visibilidad de tu sitio web en los resultados de búsqueda.
¿Qué es la etiqueta canónica?
La etiqueta canónica, también conocida como rel="canonical", es una etiqueta HTML que indica a los motores de búsqueda cuál es la versión principal o “canónica” de una página web cuando hay varias versiones que contienen el mismo o similar contenido.
Imagina que tienes varias URLs que muestran contenido muy parecido o idéntico, como sucede a menudo en el caso de páginas con filtros o parámetros de URL (como en tiendas online donde se pueden ver productos ordenados por precio o categoría). Si no le indicas a Google cuál de esas versiones es la principal, el motor de búsqueda podría considerar que estás duplicando contenido, lo que puede tener un impacto negativo en tu SEO. Aquí es donde entra en juego la etiqueta canónica: le dice a Google “Esta es la página que quiero que consideres como la más importante”.
¿Por qué es importante la etiqueta canónica?
La principal razón para utilizar la etiqueta canónica es evitar los problemas de contenido duplicado. Cuando hay varias páginas con el mismo contenido (o contenido muy similar), Google no sabe cuál debe mostrar en los resultados de búsqueda y, en lugar de consolidar la autoridad en una sola página, puede dividirla entre todas las versiones.
El contenido duplicado puede resultar en varios problemas:
- Dilución del ranking: Si tienes varias páginas con contenido similar, las señales de enlace (como los backlinks) se dividirán entre ellas, en lugar de concentrarse en una sola página.
- Problemas de indexación: Google podría no saber qué página indexar, lo que podría provocar que la página equivocada termine siendo mostrada en los resultados de búsqueda.
- Experiencia de usuario inconsistente: Los usuarios pueden llegar a diferentes versiones de una misma página a través de diversas URLs, lo que puede generar confusión.
¿Cómo funciona la etiqueta canónica?
Cuando Google rastrea una página que contiene una etiqueta canónica, la interpreta como una señal de que esa URL es la que debe considerar como la versión principal. Aunque otras versiones de la página existan, la URL canónica es la que se indexará y, por lo tanto, la que se mostrará en los resultados de búsqueda.
La etiqueta canónica se coloca en el código HTML de una página web dentro del encabezado y se ve de la siguiente forma:
<link rel="canonical" href="https://www.ejemplo.com/pagina-principal/">En este ejemplo, la etiqueta le dice a los motores de búsqueda que, aunque existan varias versiones de la página (por ejemplo, con parámetros en la URL), la URL principal es “https://www.ejemplo.com/pagina-principal/”.
¿Cuándo debes utilizar la etiqueta canónica?
Hay varias situaciones en las que es recomendable utilizar la etiqueta canónica para evitar problemas de contenido duplicado y consolidar el link juice (el valor que los enlaces transmiten a una página).
Páginas con parámetros en la URL
Si tienes una tienda online o un sitio con filtros, es muy probable que generes varias URLs para el mismo contenido. Por ejemplo, si un usuario filtra productos por precio o por color, podrías generar URLs como:
https://www.ejemplo.com/ropa?color=rojohttps://www.ejemplo.com/ropa?ordenar=precio
Aunque estas URLs generen el mismo contenido base (la categoría de ropa), los parámetros en la URL hacen que Google vea versiones diferentes de la misma página. Aquí es crucial implementar una etiqueta canónica que apunte a la versión original o preferida, como:
<link rel="canonical" href="https://www.ejemplo.com/ropa">Páginas de productos en e-commerce
En muchas tiendas online, los productos pueden aparecer en varias categorías o con diferentes variaciones. Por ejemplo, el mismo par de zapatos puede aparecer tanto en la categoría de “Zapatos” como en la de “Calzado de Verano”. A los ojos de Google, estas son dos URLs diferentes con el mismo contenido, lo que podría causar problemas de duplicación.
Implementar una etiqueta canónica en la página de producto que apunte a la versión preferida solucionará este problema.
Páginas accesibles a través de HTTP y HTTPS
Si tu sitio es accesible tanto a través de HTTP como de HTTPS, podrías estar duplicando contenido. Aunque la versión segura (HTTPS) es la preferida, es posible que ambas versiones aún sean accesibles para los usuarios y los motores de búsqueda. Al implementar una etiqueta canónica en la versión HTTPS, aseguras que Google priorice esa versión.
Páginas con URLs con o sin www
Similar al caso anterior, algunas páginas son accesibles con o sin www. Por ejemplo:
https://www.ejemplo.comhttps://ejemplo.com
Aunque ambas URL apunten al mismo sitio, para Google son URLs distintas. Implementar la etiqueta canónica ayudará a consolidar las señales hacia una sola versión.
Versiones AMP y no AMP de una página
Las páginas AMP (Accelerated Mobile Pages) son versiones optimizadas de las páginas web para dispositivos móviles. Si tienes implementada esta tecnología, es esencial que las versiones AMP apunten a la versión canónica no AMP de la página. De lo contrario, podrías estar creando duplicación de contenido.
Beneficios de usar correctamente la etiqueta canónica
La etiqueta canónica ofrece varios beneficios para la estrategia SEO de tu sitio web. Veamos algunos de los más importantes:
Evitar la duplicación de contenido
Como hemos mencionado, el principal beneficio de la etiqueta canónica es que ayuda a evitar el contenido duplicado. Esto asegura que Google entienda cuál es la versión principal de tu página y que no divida la autoridad entre varias versiones.
Mejorar el ranking SEO
Al consolidar el contenido duplicado y dirigir todas las señales de enlace hacia una sola página, mejoras las posibilidades de que esa página tenga un mejor posicionamiento en los resultados de búsqueda.
Optimización del presupuesto de rastreo
Google asigna a cada sitio web un presupuesto de rastreo limitado, lo que significa que solo puede rastrear una cantidad determinada de páginas en un período de tiempo. Si tienes muchas páginas duplicadas o con contenido similar, estás desperdiciando ese presupuesto. Al usar etiquetas canónicas, ayudas a Google a optimizar su proceso de rastreo y te aseguras de que se enfoque en las páginas más importantes.
Control sobre las URLs indexadas
Implementar la etiqueta canónica te da control sobre qué URL debe aparecer en los resultados de búsqueda. Esto es especialmente útil en situaciones donde una página tiene múltiples variantes, como con parámetros de URL o versiones de productos.
¿Cómo implementar la etiqueta canónica correctamente?
Para asegurarte de que tu etiqueta canónica funciona correctamente y no genera problemas inesperados, es fundamental seguir algunos buenas prácticas.
Apunta siempre a una URL absoluta
Asegúrate de que la etiqueta canónica apunte a una URL absoluta. Es decir, debe incluir el protocolo (https://) y el dominio completo. Evita usar URLs relativas.
<link rel="canonical" href="https://www.ejemplo.com/pagina-principal/">Solo una etiqueta canónica por página
Cada página debe tener solo una etiqueta canónica. Tener más de una etiqueta puede confundir a los motores de búsqueda y anular el efecto deseado.
Evita la autorreferencia innecesaria
No es necesario que todas las páginas de tu sitio tengan una etiqueta canónica que apunte a sí mismas. Si una página ya es la versión preferida, no necesitas especificar una etiqueta canónica autorreferencial. Sin embargo, algunos prefieren hacerlo para ser consistentes y evitar posibles errores.
La etiqueta canónica es una herramienta fundamental para evitar los problemas de contenido duplicado y asegurar que los motores de búsqueda sepan qué versión de una página es la principal. Implementarla correctamente te ayudará a mejorar la clasificación de tu sitio en los resultados de búsqueda, consolidar señales de enlace y optimizar tu presupuesto de rastreo.
Si aún no estás utilizando la etiqueta canónica en tu sitio, es hora de revisarlo y asegurarte de que tus páginas estén correctamente optimizadas para Google y otros motores de búsqueda. Con un poco de cuidado y atención a los detalles, puedes maximizar el rendimiento SEO de tu sitio web y ofrecer una mejor experiencia tanto a los usuarios como a los motores de búsqueda.
