Cómo saber si un dominio está penalizado

Si tienes un sitio web o estás pensando en adquirir un dominio, es fundamental que conozcas si ese dominio ha sido penalizado por Google o no. Una penalización puede afectar gravemente el rendimiento de tu web en los motores de búsqueda, perjudicando la visibilidad y, por ende, el tráfico orgánico que recibe. En este artículo, vamos a profundizar en cómo saber si un dominio está penalizado, por qué Google impone sanciones y qué hacer si descubres que tu dominio está en esa situación.

¿Qué significa que un dominio esté penalizado?

Cuando decimos que un dominio está penalizado, nos referimos a que ha sufrido una sanción por parte de Google debido a la infracción de sus directrices de calidad. Estas penalizaciones pueden ser de dos tipos: manuales o algorítmicas.

Penalización manual: Se produce cuando un miembro del equipo de Google revisa el sitio web y decide que este ha infringido las políticas de Google, ya sea por usar técnicas de Black Hat SEO (como compra de enlaces, contenido duplicado, etc.) o por cualquier otra práctica contraria a las reglas.

Penalización algorítmica: Esta es más común y ocurre automáticamente cuando el algoritmo de Google detecta que el sitio está incumpliendo sus directrices. El famoso algoritmo de Google Penguin, que penaliza sitios con enlaces de mala calidad, es un ejemplo claro de este tipo de sanciones.

Saber si un dominio ha sido penalizado es crucial porque, aunque consigas contenido excelente y optimices tu SEO al máximo, un dominio penalizado puede hacer que tus esfuerzos sean en vano, ya que Google puede relegarte a posiciones irrisorias o, peor aún, sacar tu web completamente de su índice.

¿Cómo saber si tu dominio está penalizado?

Si sospechas que tu dominio puede haber sido penalizado, existen varias formas de confirmarlo. Aquí te doy una lista detallada de pasos que puedes seguir para comprobarlo:

Comprobar las notificaciones en Google Search Console

El primer paso para saber si tu dominio ha sido penalizado es revisar las notificaciones en Google Search Console. Si tu dominio ha recibido una penalización manual, Google suele enviarte una notificación explicando la razón de la sanción. Para revisar esto:

1. Accede a Google Search Console (antiguamente Google Webmaster Tools).
2. En el menú lateral, busca la sección de “Acciones manuales”.
3. Si encuentras una notificación de penalización, allí podrás ver el motivo exacto.

Las penalizaciones manuales pueden deberse a prácticas como:

• Enlaces artificiales o de mala calidad.
• Contenido copiado o de baja calidad.
• Spam generado por el usuario o hackeos.

Si no ves ninguna notificación en Google Search Console, es probable que tu dominio no esté penalizado manualmente, pero eso no significa que no pueda haber una penalización algorítmica.

Revisar la visibilidad en los resultados de búsqueda

Uno de los primeros indicios de una penalización es la pérdida significativa de posiciones en los resultados de búsqueda. Si tu sitio solía aparecer en las primeras posiciones y de repente ha desaparecido o ha caído drásticamente, es posible que Google lo haya penalizado.

Para detectar esto:

• Realiza una búsqueda con las palabras clave para las que tu sitio solía posicionarse bien.
• Intenta buscar tu propio dominio (por ejemplo, “site.com”) para ver si sigue indexado.

Si no encuentras ninguna página de tu sitio en los resultados de búsqueda, es muy probable que haya una penalización grave que haya llevado a Google a eliminar tu dominio del índice.

Analizar el tráfico orgánico

Un descenso brusco en el tráfico orgánico también puede ser un claro indicio de que tu dominio está penalizado. Para detectar esto, puedes usar Google Analytics o cualquier otra herramienta de análisis de tráfico web. Si observas una caída repentina en las visitas orgánicas (provenientes de Google), sobre todo sin haber hecho cambios significativos en el sitio, es hora de investigar más a fondo.

Algunas claves a las que debes prestar atención son:

• Caídas repentinas y sostenidas en el tráfico de Google. A veces, una actualización de algoritmo puede hacer caer temporalmente el tráfico, pero si el descenso persiste, es posible que se deba a una penalización.
• Comparar el tráfico antes y después de una actualización de algoritmo. Si la caída coincide con el lanzamiento de una actualización como Penguin o Panda, podrías estar ante una penalización algorítmica.

Revisar enlaces entrantes (Backlinks)

Los enlaces entrantes son un factor clave en la evaluación que Google hace de un sitio web. Si un dominio tiene demasiados enlaces de baja calidad o con un perfil de enlaces poco natural (por ejemplo, muchos enlaces con texto de anclaje exacto), puede ser penalizado. Para analizar los enlaces entrantes puedes usar herramientas como:

• Ahrefs
• SEMrush
• Moz
• Google Search Console (en la sección de enlaces)

Estas herramientas te permiten identificar si tu dominio tiene una cantidad excesiva de enlaces desde sitios de baja calidad, directorios spam o granjas de enlaces, que son prácticas que Google castiga.

Uso de herramientas para detectar penalizaciones

Existen herramientas especializadas que te ayudan a identificar si un dominio ha sido penalizado. Algunas de las más populares son:

• Panguin Tool: Esta herramienta te permite cruzar los datos de tus visitas orgánicas con las fechas de las actualizaciones de los algoritmos de Google. Si tu tráfico cayó coincidiendo con una actualización, es probable que esa sea la causa de la penalización.
• Moz’s Google Algorithm Change History: En este caso, puedes consultar las fechas en que Google lanzó grandes actualizaciones de algoritmo y comparar si tus caídas de tráfico coinciden.
• Is My Website Penalized?: Esta es una herramienta simple que analiza si tu dominio ha sido eliminado del índice de Google o ha sufrido una caída drástica de posiciones.

Monitorización de redes sociales y foros

Otro punto importante es investigar si el dominio tiene mala reputación online. A veces, una mala imagen o malas prácticas de los dueños anteriores pueden generar una desconfianza en Google. Te sugiero hacer búsquedas en foros especializados o grupos en redes sociales para ver si alguien ha reportado el dominio o su contenido en el pasado.

Revisar la indexación en Google

Otra forma eficaz de saber si un dominio está penalizado es comprobar su indexación en Google. Esto se hace mediante la búsqueda de tu sitio usando el comando site: en el buscador de Google. Por ejemplo, si quieres revisar la indexación de “ejemplo.com”, tendrías que buscar site:ejemplo.com.

Si el sitio no aparece en los resultados, es posible que esté penalizado de alguna manera. Sin embargo, es importante considerar algunos factores:

• Dominio no indexado: Si el dominio no aparece para ninguna búsqueda, podría haber sido completamente desindexado, lo que indicaría una penalización severa o incluso una eliminación manual por parte de Google.
• Páginas específicas no indexadas: Si solo algunas páginas del sitio no están indexadas, puede tratarse de una penalización parcial, normalmente causada por problemas de contenido duplicado, enlaces de baja calidad o violaciones específicas de las directrices de Google.

Este paso es crucial porque, en algunos casos, un dominio puede estar activo y funcionando bien en términos de diseño o experiencia de usuario, pero sin embargo Google puede haberlo desindexado por completo, lo cual es una señal clara de sanción.

Comprobar si hay contenido duplicado

Uno de los motivos más comunes de penalización, sobre todo algorítmica, es el contenido duplicado. Google prioriza sitios web que ofrezcan contenido original y relevante para los usuarios. Si un dominio tiene un porcentaje elevado de contenido copiado o duplicado, ya sea de otros sitios o internamente, puede ser penalizado por Google.

Para verificar si un dominio tiene contenido duplicado, puedes utilizar herramientas como:

• Copyscape: Esta herramienta te permite revisar si el contenido de tu sitio ha sido plagiado o copiado en otras webs.
• Siteliner: Similar a Copyscape, Siteliner también analiza tu sitio en busca de contenido duplicado tanto internamente como externamente.

Es importante destacar que el contenido duplicado no siempre es intencional. Puede ser el resultado de errores técnicos como problemas con las etiquetas canónicas o la estructura de URLs del sitio. Sin embargo, aunque no sea intencional, Google podría interpretarlo como una práctica negativa y penalizar el dominio.

Examinar la velocidad de carga del sitio

Aunque no es una causa directa de penalización, la velocidad de carga de tu sitio puede afectar de forma indirecta. Google considera la experiencia del usuario un factor clave para el posicionamiento, y un sitio que tarde demasiado en cargar puede recibir una penalización algorítmica. Un dominio que ha estado penalizado por su rendimiento puede tener una visibilidad reducida.

Para comprobar la velocidad de tu sitio, puedes usar:

• Google PageSpeed Insights: Esta herramienta oficial de Google te proporcionará un análisis detallado sobre la velocidad de tu sitio, tanto en su versión de escritorio como en dispositivos móviles.
• GTMetrix: Otra herramienta muy popular que, además de analizar la velocidad de tu web, te ofrece recomendaciones para mejorar el tiempo de carga.

Si tu dominio ha sido penalizado por cuestiones de rendimiento, solucionar los problemas de velocidad puede mejorar tanto la experiencia de los usuarios como la visibilidad en Google.

Evaluar las señales de spam

Google tiene sistemas muy avanzados para detectar y penalizar sitios que muestran señales de spam, ya sea a través del contenido o de los enlaces entrantes. Un dominio que haya sido utilizado previamente para actividades relacionadas con el spam, como redirecciones engañosas, contenido de baja calidad o enlaces a sitios de dudosa procedencia, es más susceptible de recibir una sanción.

Para detectar posibles señales de spam en tu dominio, puedes:

• Analizar el historial del dominio: Utiliza herramientas como Wayback Machine o Whois para ver qué tipo de contenido tenía el dominio en el pasado. Si descubres que el dominio fue utilizado para alojar contenido de baja calidad o spam, esto podría explicar una posible penalización.
• Verificar los enlaces salientes: Revisa todos los enlaces que salen de tu dominio. Si tienes enlaces a sitios poco fiables, Google puede interpretarlo como una señal de spam y penalizarte. Asegúrate de que todos los enlaces salientes apunten a fuentes confiables y relevantes.

Comparar con la competencia

Si tu dominio ha sido penalizado, es probable que notes una diferencia significativa entre tu rendimiento y el de tus competidores directos. Comparar el tráfico orgánico y las posiciones en los resultados de búsqueda de otros sitios en tu sector puede darte una idea de si algo anda mal con tu dominio.

• Realiza un análisis competitivo: Herramientas como SEMrush o Ahrefs te permiten comparar tu dominio con otros de la misma industria o nicho. Si observas que sitios similares al tuyo han mantenido sus posiciones mientras tú has sufrido caídas significativas, podría tratarse de una penalización algorítmica.
• Analiza las palabras clave: También puedes analizar las palabras clave que antes generaban tráfico a tu sitio y ver si las has perdido frente a tus competidores. Si han desaparecido de los resultados o están posicionadas mucho más abajo, es otra señal de posible penalización.

Qué hacer si tu dominio está penalizado

Si después de todos estos análisis confirmas que tu dominio está penalizado, no todo está perdido. Aquí te dejo los pasos que puedes seguir para recuperarte de una penalización, ya sea manual o algorítmica:

Penalización manual

1. Identifica el problema: Revisa la notificación en Google Search Console para saber exactamente qué infracción ha detectado Google.
2. Corrige los errores: Si se trata de enlaces de mala calidad, elimina o desautoriza esos enlaces. Si el problema es contenido duplicado, reescribe o elimina las páginas afectadas.
3. Solicita una reconsideración: Una vez que hayas corregido todos los problemas, puedes enviar una solicitud de reconsideración a Google. Debes explicar las acciones que has tomado para cumplir con las directrices de calidad. Este proceso puede tardar varias semanas, pero si Google aprueba tu solicitud, la penalización se levantará.

Penalización algorítmica

1. Revisa los enlaces entrantes: Si el problema está relacionado con los enlaces entrantes, usa Google Search Console para desautorizar aquellos que sean de baja calidad o spam.
2. Mejora el contenido: Si el problema es la calidad del contenido, revisa todas tus páginas y asegúrate de que estén optimizadas tanto para los usuarios como para los motores de búsqueda. Ofrece valor real y contenido original.
3. Optimiza la estructura del sitio: Asegúrate de que tu sitio tenga una buena experiencia de usuario, sea rápido y esté bien estructurado. La usabilidad es un factor clave para el posicionamiento en Google.

¿Cuánto tarda en levantarse una penalización?

El tiempo que toma recuperar la visibilidad de un sitio penalizado puede variar. Si se trata de una penalización manual, el proceso de revisión de Google puede tardar entre dos y seis semanas, dependiendo de la gravedad del problema y la carga de trabajo del equipo de Google.

En cuanto a las penalizaciones algorítmicas, puede ser un proceso más largo, ya que deberás esperar a que el algoritmo vuelva a rastrear tu sitio y detecte las mejoras que has hecho. Esto puede tardar meses, sobre todo si no tienes una estrategia activa de SEO para mejorar tu sitio continuamente.

Saber si un dominio está penalizado es una tarea esencial para cualquier propietario de sitio web o alguien que esté considerando comprar un dominio. Las penalizaciones de Google pueden tener un impacto devastador en tu tráfico orgánico y, si no se detectan y corrigen a tiempo, pueden hundir completamente tu sitio en los resultados de búsqueda.

A lo largo de este artículo, hemos revisado las principales señales y herramientas que puedes usar para detectar una penalización. Desde revisar las notificaciones en Google Search Console hasta analizar el perfil de enlaces y el rendimiento del tráfico, existen varias formas de identificar si tu dominio ha sido sancionado.

Recuerda que una penalización no es el fin del mundo. Con un análisis adecuado y tomando las medidas correctivas, es posible recuperar la visibilidad de tu sitio y volver a posicionarlo en Google. Lo más importante es evitar prácticas que puedan llevar a una sanción y mantener siempre una estrategia de SEO basada en el cumplimiento de las directrices de Google.